Avtor Mark Allan Gunnells je odraščal v gospodinjstvu, ki pri filmih ni postavljalo preveč meja. Ko je prvič videl televizijsko miniserijo, je bil petletnik Salem's Lot, po romanu Stephena Kinga. To je bil njegov prvi okus strahu v grozljivki, a odločilni trenutek - tisti, ki je ustvaril oboževalca grozljivk - bo nastopil le nekaj let kasneje.

»Ko sem bila stara okrog desetih let, me je mama opazovala eksorcist na televiziji, ona pa me je pustila, da gledam z njo, «je rekel, ko je sedel za iHorror za mesec ponosa groze. »Uspela sem le približno na polovici poti, preden sem se začela skrivati ​​za kavčem in me je poslala v posteljo. Nič drugega, kar sem gledal v tej starosti, ni tako močno vplival name. Dejstvo, da so bile zgodbe, ki bi vas lahko tako močno prizadele, da bi se vstali in se skrili za kavčem? Od takrat naprej sem samo iskal grozljivke. Ko sem začel brati, sem iskal grozljivke. Ko sem bil star deset let, sem že bil odvisnik od grozljivk. "

Kot se zgodi, je Stephen King še naprej igral vlogo v Gunnellovem življenju. Tako kot preostali svet se tudi v svojem življenju ne spomni trenutkov, ko ni vedel, kdo je avtor, je pojasnil. Preko Kinga je tudi on, ko je vzel kopijo, spoznal priredbo Night Shift v svoji šolski knjižnici in branje zgodbe "Otroci koruze".

"Videl sem filmsko različico zgodbe in imela je srečen konec, a dejanska zgodba sama zagotovo ni," je pojasnil Gunnells. »Mislim, da še nikoli nisem spoznal, da bi lahko imel resnično res nezadovoljen konec in bi lahko imel like, ki niso tradicionalno všečni, a še vedno prepričljivi. Potem me je zares zapečatila groza, ki se mi je zdela tako primerljiva. Zdelo se mi je, kot da bi se to dogajalo po ulici od mene. "

Kmalu zatem je vzel Kingov roman, It. Pravi, da se je spomnil, da je mislil, da je ne bo nikoli dokončal, a je bil ravno tako prepričljiv, da ga je povsem pritegnil. King bi morda imel največji vpliv na grozljivo življenje naraščajočega pisatelja, dokler kasneje ni odkril Clivea Barkerja.

Grozljivke in filmi pa niso bili edina stvar, ki jo je avtor takrat odkrival. Prav v tem času je začel razumeti, da preprosto ni tak kot drugi fantje njegove starosti, čeprav priznava, da ni imel razumevanja ali besedišča, s katerim bi lahko izrazil, da je gej.

"Takrat tega ne bi tako poimenoval, vendar sem bil zaljubljen v moške," je dejal avtor. »Zelo sem se zaljubil v Lukea Skywalkerja. To se bo slišalo smešno. Predstavljal bi si, da sem bil v Vojni zvezd, vendar iz nekega razloga nisem mogel hoditi, zato me je moral Luke Skywalker nositi povsod. Predstavljal bi si, da me nosi z rokami okoli vratu. «

Kljub temu mu je bil koncept geja tuj. Nekaj ​​časa je poudaril, da je celo mislil, da bi bil morda zmeden, ker je deklica, ker še ni vedel, da obstajajo moški, ki jih privlačijo drugi moški. Ko se je zavedel, kaj je to in kaj to pomeni, je šel skozi globoko religiozno fazo, ko je poskušal »moliti geja«.

"To očitno ni delovalo," je dejal v smehu. »Torej, ko sem bila v srednji šoli, sem jo res začela sprejemati, čeprav nisem bila na mestu, da bi bila o tem odprta z drugimi ljudmi. To se je zgodilo, ko sem bil na fakulteti. Že zelo zgodaj sem vedel, da je tam, toda moral sem skozi vse tisto, skozi kar gay ljudje gredo, preden si to lahko priznaš in se spoprijeti z vso sramoto, ki ti jo je zaradi tega dal ves svet . "

Odraščanje v osemdesetih in devetdesetih letih prejšnjega stoletja ni predstavljalo veliko za zastopanje LGBTQ +. Iskreno, leta 80 tudi ne, čeprav jih je opazno več.

Na žalost je to pritisnilo na avtorja, ko je prvič začel pisati. Tudi potem, ko je sprejel svojo identiteto geja, mu je bilo težko to vključiti v svoje pisanje. Zdelo se je, kot da tega preprosto ne sme storiti.

Nato je prišel Clive Barker.

»Vem, da je veliko ljudi reklo, da so vsi v panogi vedeli, jaz pa nisem bil v tej panogi. Bil sem v Gaffneyju, SC, «je dejal Gunnells. »Kupil sem kopijo Advocate revijo, kjer je izšel. Kot, to je bilo zame to ogromno, ker je bil to res dobro znano ime v grozi. Potem je izdal ta roman z naslovom Zakrament ki je izdala tega glavnega gejevskega junaka pri večji založbi. "

Opogumljen s to novico, se je avtor lotil iskanja več in odkril dela Poppy Z. Brite.

Gunnells je nekje med Barkerjem in Britejem našel svoj glas in svoj cilj. Če drugi ne bi zagotovili predstavitve, ki bi jo hotel videti, bi jo moral preprosto napisati sam. Prav to je storil.

Njegova naslednja ovira se je kazala na obzorju, toda v tem času se je avtor že dovolj naučil o sebi, da postajanje na tleh postaja druga narava.

"Ko sem začel objavljati okoli leta 2005, sem naletel na založnike in urednike, ki so rekli:" Ne bodite preveč odkriti geji v spletu, ker vam bo to uničilo kariero, "je dejal. »To je bil čas, ko so bile to večinoma oglasne deske. Povedali so mi, da bo ustvarjanje zgodb z glavnimi junaki gejev odtujilo heteroseksualne moške oboževalce. Imel sem založnika, ki mi je rekel, da moram nekaj stvari objaviti z naravnimi liki, preden objavim z geji, da me ljudje ne bi povezovali s pisanjem knjig za geje, kot da naravnost ne morejo brati knjig z geji. Nekateri založniki so mi povedali, da moram najti založnika, ki bi bil ciljno usmerjen na homoseksualno občinstvo, ker si spet niso mogli predstavljati, da bi lahko občinstvo bralo knjige z gejevskimi liki.

Prastara ideja je bila, da se naravnost človek ne more identificirati ali vživeti v istospolno zgodbo, čeprav se v heteronormativnem svetu pričakuje, da se lahko LGBTQ + ljudje sočustvujejo z naravnimi. Kar ne prepoznajo, je, da nismo dobili nobene izbire in odkrito povedano, ne bi škodilo, če bi naravne bralce in gledalce postavili v enak položaj.

Čeprav je bilo to moteče, se je Gunnells držal svoje poti, pisal svoje zgodbe in sčasoma našel založnike, ki bi ga izkoristili. Priznava, da se ti pogovori leta 2021 ne dogajajo tako pogosto kot leta 2005, vendar se še vedno dogajajo.

"Povedali so mi, ko govorim o vprašanjih raznolikosti in zastopanosti, ki jih ljudem pripisujem, vendar me v resnici ne zanima, ker je to pomembna tema, o kateri je treba govoriti," je poudaril Gunnells. »Lahko priznate in prepoznate korake, ki ste jih storili, in še vedno priznavate, da še vedno obstajajo načini za pot. Zelo sem zadovoljen s tem, kje sem in z založniki, s katerimi sem sodeloval, toda koliko ljudi lahko imenuje pet najbolje prodajanih gejevskih avtorjev grozljivk. Kaj pa pet afroameriških avtorjev grozljivk? "

To je dobro zasnovana točka, o kateri Gunnells še naprej govori, ko nadaljuje svojo pisno pot. Njegov najnovejši roman, Preden se zbudi, objavljeno pred nekaj tedni. Napeti triler se osredotoča na ugrabljena dva mlada človeka. Ko njihov zapornik odide po zaloge, se poškoduje v prometni nesreči in se ne more vrniti, tako da ostanejo ujeti brez hrane in vode.

Kar zadeva druge avtorje, katerih delo občuduje in ki ustvarjajo pristne gejevske like, opozarja na delo Aaron Dries, Norman Prentiss in J. Daniel Stone, če naštejemo le nekatere.

Ko se je naš intervju neizogibno zaključil, mi je Gunnells pustil še eno zadnjo misel.

»Bolj raznoliko jih berete, bolj razumete svet. Bolj ko razumete ljudi, ki niso nujno takšni kot vi. Ljudje so rekli: 'No, nočeš, da te nekdo bere samo zato, ker si gej.' Pravzaprav se s tem strinjam. Če mi jih je to prineslo, je v redu. Upam le, da jim sporočim zgodbo, zaradi katere se vračajo. "

Če želite izvedeti več o Marku Allanu Gunnellu in njegovem katalogu knjig, si oglejte njegovo avtorjevo stran na Amazon.