Ko je 21-letna Christina Whittaker izginila v mestecu Hannibal v zvezni državi MO, je takoj sledilo blazno iskanje. Osem mesecev kasneje je režiserka Christina Fontana pri snemanju dokumentarnega filma o družinah pogrešanih spoznala mater Whittaker. Fontana ni niti malo vedela, da jo bo ta primer vodil po temni poti, polni zarote, izdaje, samomora in umora. Fontana dokumentira svojo vpletenost v primer Whittakerja v 6-delno dokumentacijo, Neusmiljeno. 

Z več kot 400 urami posnetkov terenskih preiskav in video dnevnikov, posnetih v 11 letih, ta dokumentarna serija ne sledi le zapletenemu iskanju pogrešane osebe, temveč potovanju filmskega ustvarjalca, ki zaradi zgodbe, ki jo dokumentira, postaja nevarno zajet.

Imel sem priložnost, da sem sedel s Fontano in se pogovoril Neusmiljeno, njeno desetletno sodelovanje v primeru in izzive tako osebne vpletenosti. Producirala Blumhouse Television v sodelovanju s Stick Figure Entertainment in streaming on odkritje +, Neusmiljeno je zasukljiv, obračalni, čustveno nabit primer, poln nevarnosti in zavajanja. 

---

Kelly McNeely: Zdravo! Hti si

Christina Fontana: Dobro mi gre. Že 24 ur je bilo nadrealistično Neusmiljeno je končno padel. Zame je bila tako dolga pot. Končno je navdušujoče, da lahko delite z občinstvom. Zelo vznemirljivo je priti ven.

Kelly McNeely: Videl sem prve tri epizode in komaj čakam, da si ogledam ostale, ker gre za tako nori, zasukani primer. Lahko malo pogovorite o svoji vpletenosti in morda o tem, kako se je sčasoma razvijala tako osebno kot profesionalno?

Christina Fontana: Ja, ta zgodba se je začela leta 2007, delal sem dokumentarec o pogrešanih družinah. Zanimalo me je, kako je bilo družinam, ki so morale prenašati težo lastnih preiskav, in kako jim je bilo, če so lahko hodile v službo in to tudi opravljale. In Christinine starše sem spoznal poleti 2010 - na umiku za družine pogrešanih - in resnično sta me prevzela predanost in trdnost Christinine matere, da sem jo iskala in aktivne vodiče, ki so jih imeli. 

Torej naj bi bila to zgodba med ostalimi zgodbami in nenadoma se je ves poudarek preusmeril na Christinin primer, ker je Christinina mama imela vodi, in so jo izsledili do tega mesta, oddaljenega 200 kilometrov od kraja, kjer so živeli. In to je nekako postalo vznemirljivo vožnja od tam. Ja, mislim, očitno ste v prvih treh epizodah videli, da se je do neke mere razvijal in rekel bom, da zadnje tri epizode postanejo precej nore. To je res vznemirljiva vožnja. 

Kelly McNeely: Skozi ta proces ste govorili z nekaj ljudmi, ki med intervjuji z vami niso bili povsem iskreni. Kaj vam kot anketarju teče po glavi, ko veste, da vam nekdo laže, in kako krmarite po teh pogovorih?

Christina Fontana: Pravzaprav je precej težko, kajti zame je zanimivo v tej zgodbi to, da sem na začetku potonila z glavo samo na podlagi vztrajnosti Christinine mame, da jo poišče. In veste, potrebovala je pomoč. In želel sem biti nekdo, ki je tam zanjo. In spoznal sem, da je to naivno in nisem bil vedno objektiven. Torej razlog, zakaj delam rokovnik Neusmiljeno je zato, ker sem želel, da občinstvo ve, kaj čutim v tistih trenutkih, ko sem dobival informacije, da vam morda lažejo ali skrivajo določene podatke, in kako težko sem se spoprijel z njimi. Ker sem šel v to na njihovi strani. 

In to je bilo težko nekako potisniti in reči: v redu, res moraš dati vse informacije. V nasprotnem primeru boste poskušali sestaviti sestavljanko brez vseh kosov. Tako mi je bilo težko, ker bolj ko se odkrijem Neusmiljeno, bolj zapleten je moj odnos z družino. In vedno sem si želel biti prijazen v svojem pristopu, ko sem našel, veste, določene podatke. V tem primeru je veliko govoric in v tem mestu je bilo veliko govoric. Tako nisem bil vedno prepričan, kaj je resnično in kaj ne.

Kelly McNeely: Mislim, da bi bil to zelo težek del, samo zato, ker je med različnimi prijatelji in družinskimi člani toliko ljudi, ki so jo poznali, in ljudmi, ki je niso ... bi se lahko malo pogovorili o tem, da bi to storili detektivsko kopanje, da bi poskušal najti dejstva skozi vse sem in tja?

Christina Fontana: Ja, saj veste, zato sem ugotovil, da potrebujem pomoč pri preiskovalcih. In v zadnjih treh epizodah dejansko privabim še več preiskovalcev, ker je bilo tako težko krmariti. In obstajajo konkretni očitki o korupciji v Hannibalu, ki so bili preveliki, da bi jih lahko obravnaval, potreboval sem strokovno pomoč. Veliko detektivskega dela so tako na srečo vodili uslužbenci organov pregona, ki sem jih pripeljal v mojo ekipo, ker je bilo zame veliko čustev, ko sem se spoprijel z vsemi lažmi in prevarami, manipulacijami in nevarnostmi. Mislim, ves čas sem se postavljal v situacije, ko sem se počutil v nevarnosti. In krmarjenje po vsem tem se ne bi zgodilo, če ne bi imel ekipe, ki sem jo imel. Tako so bili v veliko pomoč. Mesto so razumeli in razumeli so nekatere obtožbe, ki so se dogajale naokoli.

Kelly McNeely: In mislim, da je to zelo pomembno vprašanje mojega naslednjega vprašanja. Kaj je po vašem mnenju najboljša odločitev, ki ste jo sprejeli med preiskovanjem vsega tega? Ne glede na to, ali je pripeljal vse ostale člane ekipe ali ste se odločili, da ste takšni, sem zelo vesel, da sem naredil to posebno stvar, ker mi je res pomagala pri postopku?

Christina Fontana: Moram reči, da sem pripeljal res neverjetnega showrunnerja Georgea Molla, ki prihaja iz novinarskega okolja. In mislim, da je to ena najpametnejših odločitev, ki sem jih sprejel, ker čeprav sem imel preiskovalce, sem imel vsakodnevnega nekoga, ki je lahko gledal z različnih zornih kotov - zlasti ker sem bil tako zasidran, sem postala del zgodbe. Tako da mi je bilo včasih težko narediti korak nazaj in reči: v redu, kako na to gledamo objektivno? Ker so nekateri ljudje, ki vas lažejo, vaši prijatelji, mislite, zato mi je bilo res lepo, da sem Georgea ustvarjalno in preiskovalno. Prav veliko je prinesel na mizo.

Kelly McNeely: Vse skupaj se zdi, kot da je šlo le za čustveni tobogan, ali je kdaj želel ustaviti preiskavo? Če rečem, moram se odmakniti od tega? 

Christina Fontana: Ja. Konec 5. epizode je zelo čustven trenutek, ki ga boste videli. In še posebej, ko je zadeva zadela 10 let, sem bil na koncu. In ves čas sem se spraševal, zakaj to počnem, kljub vsemu, kar me prizadene, in se nenehno spominjal, da je bil razlog, da sem se pridružil iskanju, pravica za Christino [Whittaker]. Ko sem se strinjal z iskanjem, se nisem strinjal s priloženimi vrvicami. Nisem se strinjal, da pomagam, če me ni nihče lagal ali če vsi niso bili res dobri ljudje. Šlo je za Christino in njeno deklico pomagalo najti to zaporo ali se ponovno združiti z mamo. Torej, to je tisto, kar me je nenehno spodbujalo k nadaljevanju.

Kelly McNeely: Z družino ste bili tako tesno povezani. In to bo morda dobilo odgovor v poznejših epizodah. Toda ali še vedno ohranjate stike s kom iz družine? Ali je sploh prišlo do nadaljnjega spremljanja hčerke [Whittaker]?

Christina Fontana: Ja, družina me je na začetku sprejela odprtih rok in se zaplete. In mislim, da v veliki meri razumejo zaplete, ki so nastali na tej poti. In mislim, da je ena izmed lekcij, ki jo boste našli Neusmiljeno je, da ima veliko neželenih posledic, ko mora družina prevzeti nadzor nad svojo preiskavo.

Družine niso objektivne, imajo običajno navado, da se želijo zaščititi, zaščititi drug drugega pred presojo in naravni strah staršev, da če bodo obsojeni, da nihče ne bo hotel pomagati. Tako vem, da obstaja veliko surovih čustev, ki temeljijo na stvareh, ki jih odkrijemo. Toda zgodbi sem moral ostati zvest. Vse, kar je bilo pomembno za primer, ker bi to lahko pripeljalo Christino domov. Tako ostajamo v stikih in se trudimo, da bi se osredotočili na iskanje Christine.

Kelly McNeely: To je malce dolg postopek, po katerem ste nas vodili že toliko let. Lahko malo pogovorite o potovanju od začetka do konca in kakšen je občutek, če vse naredite zdaj? Zdi se, da zadeva še vedno traja, toda za končni projekt Neusmiljeno dokončana?

Christina Fontana: Ja, mislim, to je tako nadrealističen občutek. Projekt sem začel znova o teh drugih družinah in o tem, kako je prerasel v Christinin primer, in učinek, ki ga je imel na moje življenje, je bil precej pomemben. Čustveno in glede tega sem zelo surov. In spet v zadnjih treh epizodah se povečuje, ker se vse, kar prihaja zame, povečuje in Christina Whittaker je postala del mene. 

Nikoli je nisem spoznal, veste, ampak ona je bila v mojih mislih, te napotke dobim, veste, v službi, v telovadnici, doma, to je bil le del mojega življenja in to sem videl in to, da bi lahko končno delil zgodbo z resnično publiko kriminala ob odkritju +, je še posebej vznemirljivo zame, ker vem, da so prav tako strastni in trmasti kot jaz, da se ne bomo predali, dokler ne bomo dobili pravice za Christina. 

Torej, po eni strani želim reči, da mi je v olajšanje, da končno lahko to dobim. Razburljivo je reči v redu, kaj mislite? In veste, že v prvih treh epizodah sem dobil potencialne stranke, telefon je zvonil z ljudmi, ki se bodo oglasili v zadevi. In to je moje upanje. In upam, da bodo ljudje, ki neposredno vedo, kaj se je zgodilo s Christino, videli dovolj pogumne ljudi, ki so se oglasili, kar jih bo navdihnilo, da bodo rekli, v redu, nisem sam. Čas je, naredimo to. Torej to zagotovo daje veliko več. 

[Fontana zazvoni, telefon ga hitro preveri]

Mimogrede, to je vodil Hannibal. 

Kelly McNeely: To je klical Hannibal Missouri? Je kot v vseh urah dneva?

Christina Fontana: Kličejo vse ure dneva. To se zgodi. Ves dan bom prejel klice in sporočila ljudi iz Hannibala, ki želijo deliti informacije, ki jih poznajo, ker menijo, da bi to lahko pomagalo. In to pozdravljam. 

Kelly McNeely: Vas je resnični zločin vedno zanimal? Ali pa se je res začelo s tem primerom? Kako ste se zanimali za detektivsko delo, ki ste ga razvili v procesu dela? Neusmiljeno?

Christina Fontana: Moja najljubša risanka kot otrok je bila Scooby Doo. Tako da ne vem, če se je tam začelo. In skrivnosti so me vedno zelo zanimale. Mislim, da je bila moja strast v dokumentarnih filmih, ker mislim, da v življenju obstajajo določene zgodbe, ki so pravzaprav življenje bolj noro kot fikcija, kajne? Prav neverjetno je, resnične zgodbe, ki jih tam lahko najdete. In hotel sem narediti ta dokumentarni film, ker sem bil navdušen nad tem, če bi lahko naredil nekaj, kar bi vsaj lahko pozitivno vplivalo na neko življenje, in tudi uporabil medij, ki ga imam rad - to je film -, kar bi bilo super. Torej, zato sem se nekako lotil tega. Ja, mislim, da je ugotovitev stvari, skrivnost vsega, nekaj, kar me je vedno zanimalo.

Kelly McNeely: Ali si želite še naprej prizadevati, morda z drugimi zgodbami zdaj, ko ste si že nekako namočili noge s tem zares norim primerom?

Christina Fontana: Ja, veste, spremljal sem veliko družin pogrešanih, s katerimi sem se srečeval na samem začetku tega postopka. In od takrat sem spoznal veliko neverjetnih družin. In vsi so v svojih primerih neusmiljeni, ne glede na to, ali poskušajo najti pravico za svojo umorjeno - pogrešano ali umorjeno - ljubljeno osebo ali pogrešano osebo. In rad bi delil te zgodbe. Mislim, da je resnično dragoceno, če vse njihove zgodbe razkrijemo. Torej gledam na take stvari. In odkritje + je neverjetno mesto, saj jih zelo zanima pravica in tudi te zgodbe razkrijejo. Ja, upam, da jih bom delil čim več.

 

Prve tri epizode Neusmiljeno predvajajte izključno na Discovery + z začetkom 28. junija, naslednje epizode pa se vsak ponedeljek spustijo. Za bolj resnično vsebino zločina si lahko preberete moj intervju s producentko Jacqueline Bynon naprej Klovn in sladkarije