ANNIHILACIJA, po istoimenskem romanu Jeffa VanderMeerja, je drugi režiserski napor Alexa Garlanda (pisatelja / režiserja znanstvenofantastične elektrarne 2014 EX STROJ). V filmu se skupina znanstvenikov (ki so jo z enakim sijajem upodobili Natalie Portman, Jennifer Jason Leigh, Gina Rodriguez, Tessa Thompson in Tuva Novotny) poda v skrivnostno okolje, znano kot "Šimer".

Šimer je milje širok mehurček eldritch energije, znotraj katerega narava ne sledi naravnim zakonom, kot bi pričakovali. Na istih trtah rastejo različne vrste rastlin, živali pa gredo skozi grozljive mutacije. Od vseh odprav za vstop v The Shimmer nihče ni prišel živ.

To je seveda do zdaj.

Lena (Portman) je šokirana, ko se njen mož Kane (Oscar Issac), ki ga več kot leto dni ni več "po nalogi", nenadoma vrne domov, ne da bi se več spomnil, kje je bil in trpi zaradi čudne in strašne bolezni. Kmalu Kanea in Leno prikliče Southern Reach, skupina, ki je odgovorna za preučevanje Šimra.

Ker ni prepričana, kako drugače pomagati svojemu možu, se Lena odloči, da se bo pridružila naslednji odpravi v vedno večje meje The Shimmer, z upanjem, da bo našla način, da mu reši življenje in morda vse življenje, tako da gre po njegovih stopinjah.

Vse je dokaj standardna nastavitev: Glavni lik mora vstopiti v Scary Environment, da reši tistega, ki ga ljubi.

Toda, tako kot vse v tem filmu, tudi videz normalnosti zavaja.

Del vizualne briljantnosti filma temelji na upodobitvi filma The Shimmer. Zunaj spominja na čudovit zid neprestano spreminjajoče se svetlobe. Ko pa je enkrat v notranjosti, je videti mračno, megleno in skoraj mastno. Učinek je podoben oljni madeži in filmu prinese občutek, podoben učinkom sezonske depresije.

V The Shimmer nikoli ni povsem lahkotno, le temno in nejasno vlažno. Na ta način se občutek strahu začne graditi že zgodaj, saj se zdi, da je čudoviti Šimer nekakšna past za naše like. Zunanji videzi so prevarali, kar je glavna tema celotnega filma.

Pohvaliti velja tudi čudovit zvočni posnetek Bena Salisburyja in Geoffa Barrowa. Salisbury in Barrow v vsako sceno vpleteta nekakšno tiho, tujo grozo z zvočnim posnetkom, tako subtilnim, včasih in bombastičnim, v drugih pa uspešno zajame strašno nepredvidljivost okolja, v katerem se film odvija.

Ne bom natančno podrobno opisal vseh grozot, s katerimi se je srečala Lena in njena odprava, medtem ko je bila v filmu The Shimmer, saj bi to pokvarilo tisto, kar uspe kot dokaj nepredvidljiv film. Vendar se strahovi divje razlikujejo med vrtoglavo eksistencialnim ("Sem bil jaz? Sem bil ti?") In grozljivo visceralnim (človek je živ v drobovju in razkrije, da so njegovi notranji organi ...narobe).

Ko se njihove misli razpletejo, naši neustrašni znanstveniki ugotovijo, da se njihova telesa začnejo upirati proti njim. V teh prizorih se odlikuje temni konj filma, izjemna Gina Rodriguez. Svoj lik prikazuje z nekakšno manično brutalnostjo, ki lahko v takem filmu obstaja samo brez parodije.

Medtem ko je Portman očitno izstopajoč iz filma, je Rodriguez zelo verjetno njegov resnični, nepjevani junak. To je še posebej vidno v hkratni sceni grizenja nohtov in srca, ko njen lik poda vrsto prestrašenih monologov v luči, ki spominjajo na Kurtzovo razkritje v Apokalipsa zdaj. Njen obraz, ki ga z vseh strani obdajajo zatirajoče sence, je presenetljiva podoba, njen surovi dialog pa je resnično znamenitost.

Toda med vsemi motečimi elementi tega filma obstaja eden, ki je daleč nad drugimi: srečanje odprave z "Medvedom". Medved je odličen primer tega, kar je Shimmer sposoben narediti živim organizmom. Rezultat je nekaj, kar je resnično vznemirjajoče, nekakšna napol živa gnusoba, ki se vije skozi senco, njena zelo jasna agonija pa je zasenčena le s strašnim prizadevanjem, da pobije naše hitro razpletene protagoniste, na videz le malo več kot šport.

Ta film medveda uporablja veliko bolje, kot je katerikoli običajni film v zadnjem spominu obnovil pošast. Dejansko bi lahko trdili, da je vodilna scena Medveda enaka ravni Ridleyja Scotta Alien ali John Carpenter's Stvar. Močno je v senci in popolnoma neslavno. Brez glasne glasbe, brez neprijetnih premikov kamere, brez strahu. Samo čisto, nefiltrirano teror.

Šele v sklepnem dejanju je to ANNIHILACIJA izgubi nekaj zagona. Na nek način je skoraj tako, kot da film ne bi mogel izpolniti svojih standardov. Prve tri četrtine filma uspešno vzpostavijo tako čudovito surov občutek terorja, da se na koncu končno soočenje počuti ... premalo.

Garlandu bi bilo bolje, če bi nam pokazal manj, kot je to storil včasih v filmu. Čeprav je njegova želja po vizualno vodenem, znanstveno-fantastičnem koncu pohvale vredna, pa vzame nekaj pare od tistega, kar je bilo do takrat neverjetno uspešen študij v mejah človeškega strahu.

Seveda bi lahko naštel še druge stvari (na primer skovanje imena "Šimer" na splošno, kar v distopijskem romanu za mlade odrasle zveni bolj domače kot resen znanstveno-fantastični / grozljiv film), toda vse to bi pomenilo odvzem tega, kar bi zlahka veljalo za sodobno klasiko znanstvene fantastike, ali velik poskus njegovega ustvarjanja. Ne, ni popolno, daleč od tega, ampak ANNIHILACIJA je edinstven in krepko v tej edinstvenosti.

ANNIHILACIJA je potovanje skozi nočno moro, ki ga počnete ne želim zamuditi.