Oboževalci HP Lovecraft so se v zadnjem času precej razburili, saj sta izšli ne ena, ampak dve igri, ki temeljita na delu Lovecrafta. Zadnja leta Klic Cthulhuja lepo pripravil namestitev RPG-ja s pisalom in papirjem v moj Xbox in letos imamo srečo, da smo z izdajo Frogwares-a znova obiskali svet fantazmagoričnega Potopno mesto.

Potopno mesto sledi zasebnemu očesu Charlesa Reeda v Oakmont Massachusetts. Mesto, kamor je pripeljal zaradi grozljivih in blaznih vizij. Oakmont je otok sam po sebi po skrivnostni poplavi, ki je polovico mesta pustila pod vodo, drugo polovico pa na poti do potapljanja.

Takoj, ko pride Reed, ga pozdravi Robert Throgmorton, eden vidnejših osebnosti v Oakmontu. Reed je zadolžen, da ugotovi, kdo je ubil Throgmortonovega sina. To deluje kot vadnica za vse mehanike iger, hkrati pa potopite prst v večjo pripoved, ki še prihaja.

Razvijalec, Frogwares, znan po svojih poglobljenih, preiskovalnih Sherlock Holmes naslovi se tokrat podajajo globoko v državo Lovecraft. Ni presenetljivo, če to odkrijemo Potopno mesto je bila prvotno druga Sherlock Holmes naslov, preden se spremeni v to, kar je zdaj. Veliko preiskovalnih elementov Holmesovih iger sestavlja najbolj zapletene dele Potopno mesto.

Igra se ne veže na eno posebno zgodbo o Lovecraftu. Namesto tega koščki mitov ustvarjajo bogato tapiserijo. Najpomembneje je, da je težko nagniti Dejstva o pokojnem Arthurju Jermynu in njegova družina tako dobro, kot Senca nad Innsmouthom. Kombinacija obdelave materiala Lovecraft med ustvarjanjem novih področij naredi Potopno mesto veselje za ljubitelje Lovecrafta, vendar dostopno igralcem, ki ne poznajo njegovega ozadja.

V Oakmontu je na voljo veliko preiskovalnih del. To se razteza na glavno in stransko pripoved o misiji. Vrtijo se okoli navigacije do naslova na vašem zemljevidu, kar naredite tako, da preverite križišča, da določite točno lokacijo. Če dejansko poiščete lokacijo, se izkušnja počuti nekoliko bolj resničnega sveta, v primerjavi s pogostejšim poudarjenim pristopom do poti, ki zapolnjuje večino iger na odprtem svetu. Seveda traja več časa, vendar obstaja nekaj, zaradi česar se v tem pristopu počutite veliko bolj navezani na svet.

Ko najdete svoje mesto, se odpravite v stavbo in začnete iskati namige. Namigi so na različne načine. Preučite predmete, uporabite vidne sposobnosti, da odkrijete koščke tega, kar se je zgodilo na lokaciji, in se preprosto oprete z uporabo detektivskih veščin. Ti namigi vam na koncu dajo kakšen drug namig ali lokacijo za preiskavo.

V stavbah, ki jih iščete, je navadno veliko pošasti, ki čakajo. Ker gre zdaj za grozljivo igro preživetja, se je pametno prikrasti in prihraniti strelivo in sredstva, a če sem iskren, je prikradanje zame trajalo dolgo. Večinoma bi šel noter in taktično odpeljal pošasti, da bi mi omogočil prosto vladavino stavbe. To vodi do boljšega rezultata pri iskanju namigov in izdelavi materialov.

Obrtniški sistem je zelo osnoven. Iščete predmete, ki jih je mogoče kombinirati z drugimi predmeti za ustvarjanje streliva in zdravil. Preprosto poudarjanje vsega, kar želite izdelati, in držanje gumba na krmilniku zlahka uporabi vse, kar ste želeli dodati v svoj inventar.

Da bi med določenimi preiskavami napredovali, je treba poglobiti se tako, da se odpravimo v mestno hišo, policijsko postajo, bolnišnico ali knjižnico, da bi se lahko sklicevali na nekatere ugotovitve. Ta mehanik mi je bil zelo všeč, podobno kot analogni pristop k iskanju določenih lokacij na vašem zemljevidu, ugotovil sem, da je bilo treba položiti škornje na tla, da bi našli nadaljnje sledi, najprej zelo koristno ...

Potopno mesto trpi zaradi groznih in stalnih obremenitev, ki so sestavljene iz preveč potovanj po mestu. Časi nalaganja prihajajo na različne načine, ki so najbolj moteči pri nalaganju v novo igro z uporabo "hitrih" potovalnih vozlišč in včasih povzročijo kratke premore pri vstopu v stavbo. V prvih nekaj urah z igro sem ugotovil, da so te polovično sprejemljive, toda količina teka, ki jo ta igra sili v kombinaciji z nalaganjem, je najmanj problematična.

Omenil sem, da je po mestu veliko teka sem in tja in to je verjetno podcenjevanje. V bogato navdihnjenem svetu je veliko za pogledati, vse pa je polno Lovecraftianovih mežikov in prikimavanja. Toda po nekaj trekingih se začne počutiti prazno. Stvar je v tem, da na ulicah ni veliko državljanov Oakmonta, ki trpijo zaradi norosti. Praznina izhaja iz pomanjkanja interaktivnosti. NPC bodisi ne govorijo bodisi govorijo zelo malo. Z veseljem bi videl več interaktivnosti na ulicah. Če bi se določeni dogodki ali stranske zgodbe nepričakovano izkazali na ulicah, bi to daleč daleč prispevalo k temu, da bi se svet počutil bolj živ. Takšno stanje začne teči od kraja do kraja precej zgodaj.

Del preiskovanih izkušenj se nanaša na sestavljanje namigov v vaši "palači uma". To ponazarjajo poenostavljene vrstice dialoga, ki prikazujejo dejstva, kaj so se vam pokazale. Na vas je, da jih sestavite, da odkrijete končni izid te misije. To lahko privede do več rezultatov, odvisno od tega, kaj sestavite in ugotovite. Na ta način vam igra na videz daje izbiro, kateri stranki se želite pridružiti. Zaradi tega se igra počuti nekoliko bolj odprto in na takšen način lahko popolnoma zaostanem za tem v okolju odprtega sveta.

Pred začetkom igre vas pozdravi sporočilo, ki se glasi:

Potopljeno mesto, ki ga navdihujejo dela HP Lovecraft, prikazuje dobo, v kateri je družba pogosto zlorabljala etnične, rasne in druge manjšine. Ti predsodki so bili in so še vedno napačni, vendar so bili vključeni za verodostojen prikaz tistega časa, namesto da bi se pretvarjali, da nikoli niso obstajali.  

Krepko. Resno, drzno. Začetek igre s takšno poštenostjo, preglednostjo in neomajnim pristopom k držanju dejstev je hvalevredno. Na žalost so bili takrat rasizem in odtenki ksenofobije težki in Frogwares se tega ne izogiba. To vodi do tega, da so nekateri dialogi in odločitve, ki jih morate sprejeti v igri, še toliko bolj zahtevni in ustvarjajo občutek, kakršnega nisem imel v nobeni svoji nedavni igralni izkušnji. Igra se ne postavi na nobeno stran ali poskuša prikazati ničesar pod nobeno agendo, ampak preprosto vam posreduje dejstva.

Primarnih elementov zgodbe o Lovecraftu ni najlažje vnesti v video igre format. Eksistencialna groza, tiha norost, zdrsna razumnost v kombinaciji z občutkom izoliranosti je težko določiti v interaktivni obliki, kjer naj bi bila večina tega, kar počnete, "zabavna". Toda resnično ga moram predati Frogwaresu pri razvijanju izkušnje, ki vse te dele obvlada hkrati z bolj tradicionalnimi značilnostmi strelcev in odprtega sveta.

Razumnost seveda igra veliko vlogo v igri. Poleg vaše zdravstvene palice je vaša zdrava saniteta. To se zniža, če ga postavimo v grozljive scenarije. Neželeni učinki izgube razuma so v obliki halucinacij in celo morebitnega samomora. Vse to je težka vsebina, ki absolutno stoji na preizkušnji Lovecrafta.

Potopno mesto je fantazmagoričen dosežek. Skrbna pozornost, namenjena mitom, se obrestuje v poglobitvi sveta. Kljub časom nalaganja se igra odmakne od dejavnika "zabave" in nam da nekaj temnega in bistvenega. Čeprav ni popolna igra, je popolna lovecratijska izkušnja kot celota.

Potopno mesto je zdaj na voljo za PC, Xbox One in PS4.